Die Provinz - die einzige Monarchie Südafrikas - an der Ostküste, am Indischen Ozean, ist die bevölkerungsreichste und nach Gauteng die am zweitdichtesten besiedelte des Landes.
Hinter dem subtropischen Küstenstreifen erhebt sich ein grünes Hügelland, im Westen begrenzt vom Gebirgswall der Drakensberge, die bis 3.376 m ü.d.M. hoch sind und auf 200 km die Grenze zu Lesotho bilden - ein beliebtes Ziel für Wanderer und Bergsteiger und für Interessenten von Felsbildern. Hier gibt es, ebenso wie an der langen Küste mit ihren wunderschönen Sandstränden, viele reizvolle Ferienorte. Zahlreiche Wild- und Naturschutzgebiete schützen die reichen Wildbestände, darunter Hluhluwe-Umfolozi, wo die Nashörner vor dem Aussterben bewahrt wurden, der Greater St. Lucia Wetland Park um den St. Lucia-See, wo vor
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allem Hippos, Krokodile und viele Arten von Wasservögeln anzutreffen sind, oder das ltala Game Reserve im Norden, nahe der Grenze zu Swaziland. Flughäfen gibt es in Durban, Pietermaritzburg, Richards Bay und Margate.
An Geschichte und Kultur interessierte Besucher kommen im traditionsreichen Zululand auf ihre Kosten. Durban, größte Stadt der Provinz und wichtigster Hafen Südafrikas, ist ein bedeutendes Kultur- und Wirtschaftszentrum. Zuckerrohrplantagen und Anbau von subtropischen Früchten sind Kern der Landwirtschaft; Eukalyptus- und Kiefernpflanzungen spielen eine wichtige Rolle tür die Zellstoffgewinnung.
Um Richards Bay, den großen Kohle-Ausfuhrhafen, entstand eine bedeutende Chemie- und Aluminiumindustrie.
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